Ariel Hotel Heathrow: Perintis Hotel Bandara Melingkar di London

Ariel Hotel, yang terletak di Bath Road di London Borough of Hillingdon, dikenal karena desain arsitekturnya yang unik dan inovatif pada masanya. Dibuka pada tahun 1960 oleh Ratu Elizabeth II, hotel ini adalah hotel signifikan pertama yang dibangun di Bandara London (sekarang Bandara Heathrow). Desainnya yang melingkar atau bundar adalah fitur khas yang membuatnya menonjol di antara bangunan lain di sekitarnya.

Desain dan Arsitektur Inovatif

Dirancang oleh arsitek terkemuka, struktur melingkar hotel ini dimaksudkan untuk memberikan efek seolah-olah hotel tersebut mengambang di atas tepi landasan pacu di Heathrow, mirip piring terbang. Fasad aslinya memiliki pita forest park hotel hitam lebar yang menambah efek visual ini. Desain ini merupakan perintis untuk hotel bandara dan mencerminkan optimisme serta gaya arsitektur Art Deco modern pada awal era jet. Sepanjang sejarahnya, hotel ini telah menjalani berbagai renovasi untuk mempertahankan karakternya sambil memperbarui fasilitasnya.

Lokasi Strategis dan Akses Bandara

Hotel ini memiliki lokasi yang sangat strategis, tepat di sebelah Bandara Heathrow London. Karena kedekatannya dengan bandara, hotel ini menjadi pilihan populer bagi wisatawan yang transit atau memiliki penerbangan dini hari. Hotel ini menyediakan layanan antar-jemput yang efisien ke semua terminal penumpang di Heathrow, termasuk bus Hoppa Bandara dan layanan bus umum gratis dari stasiun bus pusat antara Terminal 2 dan 3. Meskipun dekat dengan bandara, hotel ini juga berjarak sekitar 30 kilometer dari pusat kota London, yang dapat dijangkau dengan mudah melalui stasiun underground Heathrow di dekatnya.

Layanan dan Perubahan Merek

Selama bertahun-tahun, hotel ini telah beroperasi di bawah beberapa merek hotel internasional, termasuk sebagai Holiday Inn London – Heathrow Ariel. Saat ini, hotel ini dikenal sebagai Best Western London Heathrow Ariel Hotel, menawarkan fasilitas hotel bintang 4 kepada para tamunya, seperti pembatalan gratis hingga pukul 6 sore dan berbagai layanan lain yang diharapkan dari jaringan hotel besar. Hotel ini menawarkan 88 kamar yang nyaman, restoran, dan bar. Pada tahun 2020, hotel ini juga sempat digunakan sebagai fasilitas isolasi selama pandemi COVID-19.

Ariel Hotel tetap menjadi landmark yang dikenal di area Heathrow, berkat bentuknya yang khas dan perannya dalam sejarah penerbangan sipil Inggris.